A mayor edad, menor estabilidad laboral. ¿Tener más de 70 años es un motivo para ser despedido de inmediato? Según una sentencia de la Corte Suprema de Justicia lo es. La máxima instancia estableció que la jubilación es una causal de extinción del contrato de trabajo que puede aplicarse cuando el trabajador cumple la mencionada edad o después, pese a que exista un “pacto en contrario” entre trabajador y empleador, es decir, un acuerdo entre ambas partes para que después de cumplidos los 70 no cese el contrato laboral.

A través de la Casación N° 2501-2009-ICA, la Corte Suprema resolvió un proceso laboral en el cual un trabajador demandaba a su empleadora, la Caja Rural Señor de Luren, al considerar que había sido víctima de un despido arbitrario. El fallo señaló que el «pacto en contrario» podía dejarse sin efecto por el empleador en cualquier momento después de que el trabajador cumpla 70 años, argumentando que lo contrario significaría permitir que los trabajadores puedan prestar servicios indefinidamente.

En efecto, en los considerandos de la sentencia se advierte que el empleador le envió una carta a su trabajador, informándole que daba por culminada su relación laboral por causal de jubilación, aplicando lo dispuesto en los artículos 16 y 21 de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral. 

En un sentido diferente, la Corte Superior determinó que sí existió despido arbitrario porque al momento de remitirle la carta, no era aplicable la causal de despido automático por jubilación. Además, señaló dicha corte, al tener el empleado 74 años de edad era evidente que existió un pacto (tácito) para mantener el vínculo contractual.

La Corte Superior estimó que la relación laboral solo puede extinguirse de forma válida por algunas de las causales establecidas distintas a la jubilación, pero debido a que el empleador dio por terminada la relación laboral por esta causa, se produjo un despido arbitrario y estaba sujeto a indemnización.   

Sin embargo, el fallo de la Corte Suprema desconoció esta posición debido a consideró que el acuerdo entre la Caja Rural Señor de Luren y el trabajador, podía dejarse sin efecto en cualquier momento después de que el trabajador cumpliera los 70 años. Este criterio constituiría una vulneración a los derechos fundamentales, como a la estabilidad e igualdad, pues se estaría admitiendo que todas aquellas personas mayores de 70  pueden ser despedidas sin causa alguna.