El despido es la terminación unilateral de la relación laboral decidida por el empleador. En Perú, la Constitución Política (Art. 27) garantiza que «la ley otorga al trabajador adecuada protección contra el despido arbitrario», lo que significa que no cualquier despido es legal. Aunque el empleador es libre de despedir, DEBE hacerlo con justa causa y siguiendo procedimientos específicos. Si falla en esto, el trabajador tiene derecho a reposición en su puesto o indemnización económica.
Dado tu perfil como profesional de e-commerce y digital entrepreneurship en Perú, es probable que seas empleador, contratista o empleado de startups. Esta guía cubre los derechos tanto para quien es despedido como contexto para quien emplea.
Paso 1: Identificar el Tipo de Despido
Lo primero que debes hacer es RECONOCER QUÉ TIPO DE DESPIDO EXPERIMENTASTE. Esto determina completamente tus remedios legales.
A. Despido Justificado (Legal)
El despido es justificado cuando:
- Existe causa justa relacionada con capacidad o conducta del trabajador
- La causa está contemplada en la ley (no inventada)
- Se siguió el procedimiento correcto (notificación, oportunidad de defensa)
- La causa puede probarse en juicio
Causales Válidas por Capacidad:
- Detrimento permanente de facultades físicas/mentales que imposibilite el trabajo
- Rendimiento deficiente documentado
- Rechazo injustificado a someterse a examen médico
Causales Válidas por Conducta:
- Comisión de falta grave (robo, insubordinación, alcohol en el trabajo, acoso, etc.)
- Sentencia penal firme por delito doloso (criminal conviction)
- Inhabilitación judicial/administrativa de 3+ meses para la actividad
Consecuencia: Si despido es justificado y procedimiento fue válido, empleador puede despedir legalmente. Trabajador no tiene derecho a reposición ni indemnización. (Aunque puede apelarse si cree que descargos no fueron considerados)
B. Despido Arbitrario (Incausado)
El despido es arbitrario incausado cuando:
- El empleador NO expresa causa alguna (despido verbal sin motivo, o escrito genérico sin justificación)
- Simplemente dice «Te despido» sin razón
Consecuencia: Trabajador tiene OPCIÓN de elegir:
- Reposición: Volver al puesto de trabajo (con salarios adeudados)
- Indemnización: 1.5 × sueldo mensual × años de servicio (máximo 12 sueldos)
Esta es la protección MÁS FUERTE que da la ley.
C. Despido Arbitrario (Injustificado)
El despido es arbitrario injustificado cuando:
- Empleador SÍ expresa una causal
- PERO la causal:
- No está contemplada en ley, O
- No se puede probar, O
- No sigue procedimiento requerido
Ejemplo: Empleador alega «rendimiento deficiente» pero nunca documentó problemas de desempeño; simplemente despide sin medidas previas.
Consecuencia: Trabajador tiene derecho a:
- Indemnización solamente (no reposición): 1.5 × sueldo × años (máximo 12 sueldos)
- NO tiene opción de reposición como en incausado
D. Despido Nulo (Violación de Derechos Fundamentales)
El despido es nulo cuando vulnera derechos fundamentales, independientemente de si hay causa aparente:
Causales de Nulidad:
- Discriminación (Art. 2 Constitución)
- Por raza, sexo, idioma, religión, opinión, condición económica, origen
- Ejemplo: Despido por ser mujer, extranjero, de clase baja
- Embarazo, Parto, Lactancia (Art. 29.e LPCL – Ley 31152)
- Si despedida durante embarazo o dentro de 90 días post-parto
- PRESUNCIÓN: Presume nulo si no acreditada causa diferente
- Protección INCLUSO durante período de prueba (90 días iniciales)
- Protección INCLUSO si miscarriage (aborto espontáneo)
- Aplica a trabajadoras tiempo completo, tiempo parcial, CAS, temporales
- Empleador DEBE probar causa NO relacionada a embarazo/lactancia
- Afiliación/Actividad Sindical (Art. 29 LPCL)
- Despido por ser miembro de sindicato
- Despido por participación en huelga/actividades sindicales
- Despido por ser candidato/representante sindical
- Presunción: Presume nulo si no probado motivo diferente
- Participación en Reclamos Laborales (Art. 29 LPCL)
- Despido por presentar queja ante autoridad laboral
- Despido por participar en proceso administrativo contra empleador
Consecuencia: Trabajador tiene DERECHO DOBLE:
- Reposición (volver al puesto)
- PLUS Indemnización por daño moral
Esta es la protección más fuerte jurídicamente.
E. Despido Fraudulento
El despido es fraudulento cuando:
- Empleador invoca causal que APARENTEMENTE es válida
- PERO los hechos son falsos, inexistentes o imaginarios
- O se presentan pruebas fabricadas falsamente
- O se imputa falta no tipificada en ley (viola principio de tipicidad)
Ejemplo: Empleador acusa de «robo» pero es mentira, solo inventa para despedir a trabajador que solicitó aumento.
Consecuencia: Trabajador tiene DERECHO DOBLE:
- Reposición
- Indemnización
Paso 2: Reconocer Violaciones de Procedimiento
Incluso si hay causal válida, el despido puede ser ARBITRARIO si se violó el procedimiento. Este fue un cambio importante en jurisprudencia reciente (Casación Laboral 6903-2022):
Procedimiento Correcto para Despido por Conducta:
| Paso | Requisito | Detalles |
|---|---|---|
| 1. Carta de Preaviso | Escrita y notificada | Describe hechos específicos, fechas, conducta alegada. Entregada por notario (más seguro) o en persona. |
| 2. Plazo de Descargos | Mínimo 6 días calendario | Trabajador tiene 6 días COMPLETOS para responder por escrito. No son días hábiles; son todos los días. |
| 3. Consideración de Descargos | ANTES de despedir | Empleador DEBE leer y considerar descargos. NO puede despedir mientras descargos aún en plazo o sin revisar qué dijeron. |
| 4. Carta de Despido | Escrita y notificada | Solo DESPUÉS de considerar descargos. Notificada por notario o documento que pruebe entrega. |
| 5. Cumplimiento de Causales | Tipicidad | Causal debe estar en ley o en reglamento interno. No inventar faltas. |
VIOLACIONES COMUNES que hacen despido ARBITRARIO:
- ❌ Sin carta de preaviso: Empleador despide verbalmente sin avisar previamente
- ❌ Descargos insuficientes: Cede menos de 6 días para responder
- ❌ Descargos no considerados: Empleador decide despedir ANTES de que cierre plazo de descargos o sin leer respuesta
- ❌ Sin especificar hechos: Preaviso genérico que no detalla qué hizo trabajador
- ❌ Falta no tipificada: Acusa de falta no contemplada en ley ni reglamento
- ❌ Cambio de causa: Preaviso alega falta A, pero carta de despido cita falta B
- ❌ Capacidad sin documentación: Para rendimiento deficiente, debe existir historial de evaluaciones previas
Jurisprudencia (Casación 6903-2022): La Corte Suprema determinó que si empleador no considera descargos presentados por trabajador, el despido es ARBITRARIO aunque haya causa válida. No es un «mero formalismo».
Paso 3: Verificar Protecciones Especiales
Antes de aceptar despido o decidir estrategia, verifica si aplica protección especial:
EMBARAZO (Ley 31152 – La más importante para mujeres):
- ¿Estabas embarazada al momento del despido?
- ¿Aún dentro de 90 días post-parto?
- ¿Tuviste aborto espontáneo recientemente?
Si SÍ a cualquiera:
- Presumesión NULO el despido
- Empleador debe probar causa DIFERENTE e INEQUÍVOCAMENTE no relacionada a embarazo
- Reposición + indemnización garantizadas
- No importa si estabas en período de prueba
- No importa si contrato era temporal
ACTIVIDAD SINDICAL:
- ¿Eres afiliado a sindicato?
- ¿Participaste en actividad sindical (huelga, manifestación, asamblea)?
- ¿Eres candidato/representante de trabajadores?
Si SÍ:
- Presunción NULO el despido
- Empleador debe probar motivo DISTINTO
RECLAMACIÓN LABORAL:
- ¿Presentaste queja a autoridad laboral?
- ¿Participaste en procedimiento administrativo/judicial contra empleador?
Si SÍ:
- Protección contra represalias
- Despido sería NULO
DISCRIMINACIÓN:
- ¿Te despidieron por raza, sexo, idioma, religión, opinión, condición económica?
- ¿Por tener discapacidad?
- ¿Por orientación sexual o identidad de género?
Si SÍ:
- Presunción NULO el despido
- Derecho a reposición + indemnización + daño moral
Paso 4: Documentar Todo
En las PRIMERAS HORAS después del despido:
Documenta:
- ✅ Fecha, hora, lugar exacto del despido
- ✅ Quién te comunicó (nombre, cargo)
- ✅ Testigos presentes
- ✅ Palabras exactas usadas (graba si es legal en conversación privada o toma notas inmediatamente)
- ✅ Fotografía/video de cualquier carta de despido
- ✅ Conserva tu contrato de trabajo original
- ✅ Guarda TODAS las boletas de pago (últimas 12 meses mínimo)
- ✅ Recopila correos, mensajes de empleador mostrando:
- Evaluaciones positivas previas
- Comunicaciones sobre problemas de desempeño
- Discriminación
- Cualquier evidence contradictoria
NO HAGAS:
- ❌ No firmes nada que no comprendas
- ❌ No firmes una «renuncia voluntaria» si te están presionando
- ❌ No aceptes dinero en mano «arreglado» sin acta notarial
- ❌ No olvides pedir copia de tu carta de despido
- ❌ No confíes en promesas verbales del empleador
Paso 5: Conoce Tu Plazo de 30 Días
CRÍTICO: Tienes 30 DÍAS CALENDARIO desde el despido para demandar.
Después de 30 días, PIERDES el derecho a demandar (prescripción). No hay excepciones.
Si despido fue 1 de diciembre, debes demandar antes de 30 de diciembre.
Opciones en ese plazo:
| Opción | Plazo | Requiere | Resultado |
|---|---|---|---|
| Carta Notarial | 0-15 días | Notario (S/150-S/500) | Demand formal; da tiempo a empleador responder sin corte |
| SUNAFIL Inspección | 0-30 días | Report a SUNAFIL (gratuito) | Inspector visita; levanta acta; intenta conciliación |
| Demanda Judicial | 0-30 días | Abogado (S/2,000+) | Caso a juzgado; proceso formal |
| Policía (Constatación) | 0-30 días | Police station (gratuito) | Police document dismissal; evidence for lawsuit |
Paso 6: Opciones Prácticas Inmediatas
OPCIÓN A: Carta Notarial (Recomendada como primer paso)
Antes de demandar, envia carta notarial solicitando:
- Reposición en el puesto de trabajo, O
- Pago de indemnización (especificar monto)
- Pago de salarios y beneficios pendientes
Ventajas:
- Documento oficial que prueba demanda formal
- Muchos empleadores prefieren arreglar antes de ir a juicio
- Costo bajo (S/150-S/500)
- Muestra buena fe (intento conciliación)
Resultado typical: Empleador responde en 15 días o llama para negociar
OPCIÓN B: SUNAFIL (Gratuito, Recomendado)
SUNAFIL es la autoridad laboral. Puedes reportar despido arbitrario y solicitar inspección:
Pasos:
- Entra a www.sunafil.gob.pe
- O llama 0800-16872 (gratuito)
- O ve presencialmente a oficina SUNAFIL
- Reporta: Empleador, tipo de despido, hechos
Qué ocurre:
- Inspector del trabajo acude a empresa
- Levanta acta entrevistando a ambas partes
- Constata hechos del despido
- Intenta conciliación
- Si no concilian, acta sirve como evidencia en juicio
Ventaja: Gratuito, evidencia oficial, inspección crea presión sobre empleador
OPCIÓN C: Demanda Judicial (Si otras opciones no funcionan)
Después de 7-15 días de carta notarial sin respuesta, o si SUNAFIL no logra conciliación, demanda en juzgado.
Tipo de Proceso según Causal:
| Tipo Despido | Vía Procesal | Juzgado | Duración |
|---|---|---|---|
| Incausado | Proceso Abreviado Laboral | Juzgado Especializado de Trabajo | 2-4 meses |
| Nulo | Proceso Abreviado O Amparo | Juzgado Laboral O Constitucional | 1-6 meses (amparo faster) |
| Injustificado (indemnización) | Proceso Ordinario Laboral | Juzgado Especializado de Trabajo | 6-12 meses |
Juzgado por Cuantía:
- Menos de 50 URP → Juez de Paz Letrado Laboral (más rápido, informal)
- Más de 50 URP → Juez Especializado de Trabajo
URP 2025 ≈ S/170, entonces 50 URP ≈ S/8,500 en reclamo
Paso 7: Calcular Tu Indemnización
Si tienes derecho a indemnización (despido arbitrario injustificado), usa esta fórmula:
Fórmula Base (Contratos Indeterminados):
Indemnización = Sueldo Mensual × 1.5 × Años Completos de Servicio (Máximo: 12 sueldos)
Ejemplo 2025:
- Años de servicio: 7 años completos, 3 meses
- Sueldo mensual: S/3,500
Cálculo:
- Años completos: 7 × 3,500 × 1.5 = S/36,750
- Meses fraccionarios: 3 meses (que es < 3 meses se cuenta como fracciones)
- 3,500 ÷ 30 × 1.5 × 3 = S/525
- Total: S/36,750 + S/525 = S/37,275
- Tope máximo: 3,500 × 12 = S/42,000
- RESULTADO: S/37,275 (sin aplicar tope)
Para Contratos a Plazo Fijo:
Indemnización = Sueldo Mensual × 1.5 × Meses Faltantes (Máximo: 12 sueldos)
Ejemplo: Contrato de 2 años, te despiden al año 1, faltan 12 meses:
- Sueldo: S/2,800
- Cálculo: 2,800 × 1.5 × 12 = S/50,400
- Tope: 2,800 × 12 = S/33,600
- RESULTADO: S/33,600 (aplicado tope)
IMPORTANTE – Lo que NO se incluye:
- ❌ Bonificaciones/Gratificaciones adicionales
- ❌ CTS duplicada (solo se liquida normalmente)
- ❌ Bono de desempeño
PERO SÍ puedes reclamar ADICIONALMENTE:
- ✅ Salarios impagos (hasta 2 años)
- ✅ Bonificaciones/gratificaciones devengadas pero no pagadas
- ✅ CTS acumulada no pagada
- ✅ Aportes AFP/ESSALUD no descontados (si aplica)
- ✅ Daño moral (en despido nulo)
Paso 8: Procedimiento Judicial Completo
Si decides demandar, esto es el proceso:
Para Reposición (Proceso Abreviado – Más rápido)
Semana 1-2: Presentación
- Abogado prepara demanda
- Incluye: tus datos, hechos, causal (incausado/nulo), solicitud de reposición
- Anexa: contrato, boletas, cartas de despido, documentos de prueba
- Presenta en Juzgado Especializado de Trabajo
- Paga tasa judicial (~S/100-S/300)
Semana 3-4: Admisibilidad
- Juez revisa si demanda cumple requisitos formales
- Si falta algo, da plazo para correcciones
- Si completa, ADMITE demanda
Semana 5-6: Notificación y Contestación
- Notifican a empleador
- Empleador tiene 15 DÍAS para contestar demanda
- Puede negar hechos, plantear defensas, presentar documentos
Semana 7: Conciliación Obligatoria
- Juzgado cita a ambas partes a audiencia de conciliación
- Si llegan a acuerdo: TERMINA el caso, pagan la cantidad acordada
- Si no concilian: Continúa a sentencia
Semana 8-12: Sentencia
- Si hay acuerdo conciliatorio: se ejecuta
- Si no hay acuerdo: Juez dicta sentencia
- Puede ordenar:
- Reposición (volver al puesto)
- Indemnización (si cree es más conveniente)
Semana 13-14: Recursos
- Ambas partes tienen 10 días para apelar la sentencia
- Si apelan, va a Corte Superior (adicionales 6-12 meses)
DURACIÓN TÍPICA: 2-4 meses para sentencia (sin apelación)
Para Indemnización (Proceso Ordinario – Más largo)
Similar a anterior pero con etapa probatoria más extensa:
- Contestación: 15 días
- Saneamiento: 10 días
- Pruebas: 60 días
- Sentencia: 30 días
DURACIÓN TÍPICA: 6-12 meses
Paso 9: Si Recibes Carta de Preaviso (Antes del Despido)
Si aún NO fuiste despedido pero recibiste carta de preaviso, ACTÚA AHORA:
En los 6 Días Siguientes:
- Lee cuidadosamente la acusación
- ¿Describe hechos específicos?
- ¿Qué exactamente alegan?
- ¿Cuáles normas citan?
- Reúne evidencia que contradice
- Correos mostrando lo contrario
- Testimonios de colegas
- Documentos que prueban tu versión
- Evaluaciones positivas previas
- Escribe Descargos (ESCRITO FORMAL)
- Debe incluir:
- Descripción de hechos (admite, niega, contextualiza)
- Argumentos legales/contractuales
- Documentos de prueba
- Mitigantes (si aplica)
- Debe ser claro, conciso, profesional
- Entrega ANTES de que venza plazo de 6 días
- Debe incluir:
- Entrega de Descargos
- Por notario (más seguro, prueba de entrega)
- O por correo certificado
- O en persona en oficina (con firma de recibido)
- NO RENUNCES
- Bajo presión de empleador
- Aunque te lo ofrezcan como «mejor opción»
- Una renuncia VOLUNTARIA es irrevocable
Paso 10: Costos de Litigio
Ser realista sobre costos si demandas:
| Concepto | Costo |
|---|---|
| Tasa Judicial | S/100-S/300 |
| Abogado Laboral | S/2,000-S/5,000 (simple) a S/10,000-S/20,000+ (complejo) |
| Notaría (si previa) | S/150-S/500 |
| Apelación (si necesario) | Adicionales S/1,000-S/5,000 |
| TOTAL MINIMO | S/2,500-S/6,000 |
| TOTAL REALISTA | S/8,000-S/25,000 |
Muchos abogados trabajan por contingencia: 20-33% del monto ganado (indemnización)
Cálculo de retorno:
- Indemnización ganada: S/20,000
- Honorarios abogado (25%): -S/5,000
- Neto recibido: S/15,000
Protecciones Especiales Resumidas
Trabajadoras Embarazadas (Más Protegidas):
- ✅ No pueden ser despedidas sin causa durante embarazo
- ✅ No pueden ser despedidas en 90 días post-parto
- ✅ Presunción: Si despedidas, presume nulo
- ✅ Empleador debe probar causa no relacionada a embarazo
- ✅ Reposición + indemnización garantizadas
- ✅ Incluye período de prueba (primeros 90 días)
- ✅ Aplica incluso a miscarriage espontáneo
Miembros Sindicales:
- ✅ Protegidos contra despido por actividad sindical
- ✅ Presunción: Si despedidos, presume nulo
- ✅ Reposición + indemnización
Trabajadores Reportando Violaciones:
- ✅ Protegidos contra represalias
- ✅ No pueden ser despedidos por denunciar
Resumen: Tu Plan de Acción
Si Te Despidieron SIN CAUSA:
- Día 1: Documenta todo (fotos, notas, testigos)
- Días 2-3: Consigue asesoría legal
- Días 4-5: Decide estrategia:
- Envía carta notarial (recomendado), Y/O
- Reporta a SUNAFIL (gratuito), Y/O
- Demanda directamente (si urgente)
- Antes de Día 30: Presenta demanda si no hay resolución
Si Recibes Carta de Preaviso:
- Día 1-2: Lee cuidadosamente los cargos
- Días 3-5: Reúne evidencia contradictoria
- Días 5-6: Escribe descargos FORMAL por escrito
- Día 6: Entrega descargos (por notario)
- Espera: Empleador tiene plazo para decidir
Si Estás Embarazada:
- Tienes protección máxima
- Presunción: Despido es NULO
- Busca asesoría inmediatamente
- Derechos son más fuertes que otros trabajadores
Recursos Útiles
- SUNAFIL (Laboral Authority): www.sunafil.gob.pe | 0800-16872
- MTPE (Labor Ministry): www.gob.pe/mtpe
- Poder Judicial: www.pj.gob.pe (para demandas)
- Colegio de Abogados del Perú (CAL): www.cal.org.pe (lista de abogados)
- Consultoría Legal Gratuita: Varies by region
El despido sin causa en Perú es una violación de derechos fundamentales. La ley otorga protecciones fuertes: reposición o indemnización según el tipo de despido. La clave es actuar rápidamente dentro de 30 días, documentar TODO, buscar asesoría legal, e intentar resolver primero por vía administrativa (SUNAFIL) o notarial antes de litigar.
Si fuiste discriminado, estás embarazada, o participaste en actividad sindical, tus derechos son aún más fuertes (despido nulo). Finalmente, nunca firmes documentos bajo presión y conoce tus derechos: son inalienables.